Észak-írországi vezetői pályafutásának kezdetén a dolgok nem terveztek, csak egy győzelem az első 18 játékából. Hogyan állította meg a saját önmeggyőződését az erodálásból?
Ez volt a nemzetközi vezetés legnehezebb része - a rossz eredmények után fel kell emelnem magam. Ez nagyon magányos munka lehet, és olyan kevés munkatársakkal nem olyan, mintha be tudnék dolgozni és elvárnám az emberektől, hogy vegyenek fel.
De semmiképpen sem éreztem magam, hogy a játékosok nem velem voltak, és ez végül is kitartott a részemről, hisz abban, hogy mit csinálunk, és reméljük, hogy fizetni fog. Amikor viszonylag fiatal 42 éves koromban vettem a munkát, azt akartam, hogy megbizonyosodjon arról, hogy a lehető legjobban csináltam. Ez volt az én motivációm, mint bármi más - a folytatás és a dolgok jobbá tétele. Azóta többet értünk el, mint azóta terveztük, és ez a kitartás.
Mi tartotta vissza a csapatot a varázslat alatt?
Szükségünk volt az identitás visszaállítására az észak-írországi csapathoz. Úgy éreztem, elvesztették, hogy miről szólnak. A múltban nem tudta megkérdőjelezni, hogy az észak-írországi csapat szíve vagy sem, és ez valami, amire szükségünk volt.
Hogyan kezded ezt megtenni?
Mindenféle dolgot használtam, és nem félek megpróbálni semmit. A csapatnak néhány motivációs videót készítettem. Bevezettem egy személyes vezetői szakértőt, hogy beszéljek és tettem néhány más folyamatot, amelyeket reméltem, hogy megváltozik, hol vagyunk.
Olyan videókat, mint például?
Nos, nem volt ilyen Minden héten háború ott. Ezek voltak a különlegesen készített videók, amelyek a mai napig terjedő kampányon és a dolgok eltűnésén, az egyének viselkedésére és a nemzetközi szereplők és az országuk szempontjából releváns dolgokra alapoztak. Úgy tervezték, hogy a fiúk valódi identitást adjanak, és nézzék meg, mennyire fontos volt szellemük, és együtt kellett ezt csinálniuk. A játékosok igazán reagáltak rá.
Úgy hangzik, mint egy hatalmas része annak a megállapításnak, hogy az identitás újratelepít néhány büszkeséget és egyfajta tartozást - egyetértene?
Igen úgy gondolom. Bármi módon lehetett nézegetni, hogy a fiúk megértsék, mit jelent az Észak-Írország csapata részeként, de ami még fontosabb, hogy részt vegyen egy sikeres Észak-Írország csapata. Ez nagy részének bizonyult.
Meg tudod pontosítani, amikor minden a helyére kattant?
A nagy fordulópont Magyarország ellen [2015 szeptemberében]. Ez a játék úgy tűnt, hogy rúg a dolgok az életbe. Miután 70 percig jól játszottál, majd lefelé menni, elkezdesz gondolkodni "Ó, itt megyünk", ami pontosan az a magatartás, amelyet megpróbáltam megszabadulni. De végül visszafordultunk és nagyszerű kiegyenlítővé váltunk.
A játékosok reakciója az eredményre ragyogó volt. A következő játékban a Feröer-szigetekkel szemben, akik mindig potenciális banánhéjúak, annyira nagyobb volt a bizalom és a lelkesedés. Ezt megelőzően úgy érezte, hogy a játékosok időről időre úgy gondolták, hogy a nemzetközi kötelezettség terhet jelentett. Hirtelen ez megváltozott - a légkör sokkal jobb volt a játékosok számára. Ha jó hangulatot és kultúrát hozhat létre, akkor a játékosok válaszolni fognak erre. Elengedhetetlen, hogy maguknak a játékosoknak hatalmas szerepet kell játszaniuk a kultúra kialakításában.
Gondolod, hogy a túlzott meggyőződés problémát jelenthet?
Lehet, és azt mondanám, hogy néhány játékos ott van az önmeggyőződés szintjén. De ez csak akkor válik problémává, ha egy játékos elkezd hiányozni az alkalmazással kapcsolatban, hogy miként járulnak hozzá az üzleti tevékenységhez, hogyan készülnek fel, és ha elkezdik azt gondolni, hogy csak felkelhetnek és játszhatnak. Ha egy játékos rendkívül magabiztos és megfelelő magatartást tanúsít, akkor ez az ideális helyzet. Olyan játékosra vágyik, amely magabiztos a saját képességeiben, megegyezik a megfelelő alkalmazással és előkészítéssel, és tudja, hogy mit kell tennie a legmagasabb teljesítmény elérése érdekében.
Ha van egy olyan dolog, ami azonnal elvonja a motivációt a csapatban, mi az? És hogyan szünteti meg?
A legfontosabb dolog egy jól képzett és jól felkészített csapat. A játékosok ugyanúgy irányítják, mint a menedzser. Miután a játékosok között csökkent a szabványok száma, és a szabványok csökkentése elfogadott, ez akkor lesz, ha problémákat okoz. De tényleg nagyszerű, ha látni fogják, hogy a játékosok csalódást okoznak egymással, mert úgy érzik, hogy nem alkalmazzák magukat a pályán. Ezzel egy győztesre vagy.
Észak-Írország a szlovákiai szombaton június 4-én, 17:00 órakor, 17 órakor megnyitja az Euro 2016 mérkőzését Lengyelország ellen vasárnap június 12-én, 17:00 órakor (idők BST).
