Mélyen a walesi Dyfi-erdő fákkal borított lejtőin és sziklás völgyei között, a brit mountain bike úttörője, Dan Atherton keményen dolgozik motoros ásójában. A 35 éves lovas az Atherton testvéreinek egyik híres triója, a Gee mellett 32 éves, kétszeres Downhill világbajnok és Rachel, 29 éves, négyes Downhill világbajnok.
Dan maga is sikerrel szenvedett a hegyi kerékpározás szinte minden területén, a négykereszttől és a lejtőktől az enduroig - a 2008-as négyversenyes nemzeti bajnokságon és a csilingelő 2012-es Maxi Avalanche-ben.
Mégis a vezető Atherton mindig is szenvedélyes volt a sport kreatív oldalán, örökre a határokat szorgalmazva és valami újat keresett.
"Mindig szerettem az eredeti nyomvonalak létrehozásának érzését, majd lovagoltam őket, és teszteltem őket" - magyarázza Atherton, aki Machynllethben él, közel a Dyfi Erdőhöz, ahol izgalmas új ösvényeket épített fel.
Amikor rendszeresen versenyeztem, más volt, mert a pálya és a többi srác ellenálltál, de mindig is szerettem volna valami újat építeni.
"A verseny csaknem melléktermék volt, amely lehetővé tette, hogy megéljem ezt a kreatív életet."
Atherton korábban a testvérével élt a közeli Llanrhaeadrban, ahol kisebb nyomvonalakat épített fel egy helyi gazdálkodó bérelt földterületen.
De mivel a területre költözött - egy tiszteletre méltó helyi hegyi kerékpáros csomópont - megtalálta a tökéletes környezetet, amellyel kibővítheti ambiciózusabb nyomvonalait.
"Szerettem volna megtalálni valahol távoli és csendes, így volt egy teljesen üres vászon dolgozni," mondja.
Most minden nap keményen nyomulok, felkelek 06: 00-ig és néha egészen 8-ig dolgozom, hogy haladjak. Van egy nagy csapat öt vagy hat fickó, akik óriási segítséget nyújtanak, de az életed megy a pothoz, és nincs időnk másra - sok szenvedéllyel kell rendelkezned, hogy kiálljatok az esőben.
Még mindig nagyon sokat futok, tesztelve mindent, amit építünk, és túljutunk a határain. Hatalmas lehetőségünk van arra, hogy egy nagyobb közönség előtt megnyissuk ezt a területet. Ez egy soha véget nem érő feladat. Még akkor is, ha befejezzük a nyomvonalat, hozzá tudjuk adni.
Egyedülálló kihívásokkal teli pályái a Dyfi-völgyben azonnali globális hitbemutatóvá váltak a 2014-ben megrendezett Red Bull Hardline rendezvény bevezetésével.
A világ leggyorsabb versenyzői számára meghívásos éves kihívás, az Atherton által épített pályafutás a bolygó legnehezebb lejtő nyomvonala, a hatalmas ugrások, az óriási laphengerek és a szűkös erdős szakaszok.
A 2016-os származású fedélzeti videó közel 4 millió nézetet gyűjtött össze a YouTube-on.
"Annyi évet töltöttem, hogy a hegyeket nézegettem, és elképzeltem a pályákat"
"A Hardline-t azért hozták létre, hogy növelje sportunk fejlődését" - mondja Atherton. "Az őrült, hogy egy videó annyi találatot kap, és egy másik nem, de azt hiszem, az emberek valóban hozzáértőek a közösségi médiához; tudják, mi a legit, és mi hamis, és az egész személyes történet a Hardline mögött, annyi kemény munkával jár, hogy hozzáadja annak hitelességét.
"Ha látod ezt a számot, amivel napot töltöttél, nappal később, mindent elragadtál és bemutattál a világnak, ez nagyszerű érzést eredményez."
Atherton gazdag versenye tapasztalatai alakították a tanfolyam jövőképét. Oly sok évet töltöttem a hegyeken, és elképzeltem a pályákat. Amikor először felkerül egy helyszínre vagy egy versenyhelyszínre, akkor természetesen a legjobb vonalakra mutatnak.
"Tudod, mit kell keresni, mint a föld alatt rejtett sziklaalakzatok, vagy egy természetes gerinc, vagy ahogy a víz folyik. Mindez akkor hatályba lép, amikor pályát tervez."
"A gyerekek, kerékpáink szabadságot adtak nekünk, és függetlenek a szüleiktől"
Míg Gee és Rachel súlyosan összpontosítottak a lejtős versenyekre, Dan versenyzett a tudományágak széles körében, és most már elnyeri a jutalmakat.
Azt hiszem, mindenki lovas jellege abból fakad, hogy személyes jellemük van. Sokat mozogok, és szeretek mindig megtalálni a következő kihívást.
"A BMX hátterében, a pilóta ugrásaiban, a skate parkokban, a lovaglás motocrossban és enduro-ban, mindenféle tudásból kihúzhatok, így valószínűleg más módszerekkel látom a dolgokat a legtöbb többi versenyzőnek."
Ez a kreatív energia az, amiért szereti a videóprojekteken való együttműködést is. "Idén már sorakoznak filmprojektek, így ezekre is építek" - mondja.
"Ami azt mutatja, hogy a dolgok egy üres vászonból nőnek, az motivál engem. Szeretem a filmkészítés folyamatát, mert élvezem valami polírozott és jó minőségű filmet."
"A BMX-re ugorhatunk, és az erdőkbe ugorhatunk, és ugrásokba építhetünk. Egy kis faluban éltünk, 32 és saját szórakozást tettünk. Ez nagy hatással volt a pályafutásomra. Mindig megpróbálom megtalálni a következő szintet mindent, amit csinálok."
"Az évek óta futó világbajnokságokból egyszerűen hozzászoksz az élethez, ahol mindennek tökéletesnek kell lennie"
A precíziós érzés és a részletekre való figyelem egyaránt az Atherton szakmai karrierjének aláírási tulajdonságai voltak. "Az évek óta futó világbajnokságokból egyszerűen hozzászoksz az élethez, ahol mindennek tökéletesnek kell lennie" - mondja. "A kerékpárnak tökéletesnek kell lennie. A készletnek tökéletesnek kell lennie. Ezt szereti az Oakley Prizm ™ Trail lencsék. Ha gyorsasággal, hidegben, hidegben, sárban és káoszban lovagolsz, minden részletet meg kell tudnod találni. "Ha jól látom, gyorsan reagálhatok. Ez azt jelenti, hogy határokat tudok tenni, kockázatokat vállalni, valami mást tenni.
Dan Atherton visel: Oakley Crossrange XL szemüveg Prizm ™ fekete lencsével, Oakley Jawbreaker szemüveg Prizm ™ Trail lencsével, Oakley Icon rövid ujjú felső, Oakley Icon Full Zip Hoodie, minden elérhető az oakley.com oldalon.
Kemény kopogás iskola
Eklektikus pályafutása során többszörös sérüléseket szenvedett Atherton, melynek legsúlyosabb eseménye 2010-ben életveszélyes piszok ugrása volt, ami törött csigolyákat hagyott maga után.
"Furcsa hangzásnak tűnik, de olyan rossz sérülés volt, amivel valójában könnyebb kezelni, mint kisebb sérülést" - mondja.
Mert szerencsés voltam, hogy életben vagyok, a fejemben nem gondoltam, hogy visszajöttem a versenyzésre, így csak a kis lépésekre koncentrálhatnék. Tehát megtanultam a WC-hez járni. Aztán kimentem. Aztán elmentem a meghajtó végére.
"Hosszú távon keményebbé tesz, mert képesek vagyunk foglalkozni azokkal a hatalmas időküldetésekkel." Ez egy lecke, amelyet hosszú hónapok során az erdőben építettek.
Nem könnyű, ha ásón, vagy az ásóban van az esőben, olajban és zsírban borítva, és az ásó pálya leesik. A finomság, amit a versenyzésben élsz, nincs abban a világban.
Nagyon nehéz lehet, ha a hegyet fák és mohák borítják, és nem látod, hogy mi létezik, de csak tartod a nagyobb képet az elmédben. Talán nem mindenki láthatja, de tudod, hogy mire dolgozol.
A megszállottság élettartama kimerítő lehet, de Atherton nem akarja, hogy más módon: Épp egy erdőben éljek a semmi közepén, és nekem nincs TV, ezért csak a világra kapcsolok.
Itt építettünk szaunát, ezért szeretem leülni, vagy hallgatni egy zenét. De szerintem ez az egyetlen módja annak, hogy valaha is. Rach és Gee folyamatosan azt mondják, hogy változatosabb életet élvezek, de annyira összpontosítok arra, amit csinálok.
Mindig azt mondom, hogy 100% -ra kell dobnia magatokat. Ahhoz, hogy valami nagyszerűet érjen el, be kell helyezned a szívedbe és a lelkébe, különben valaki más jobban csinálja.
"Hogy valami nagyszerűet érjen el, meg kell tenned a szívedet és a lelkedet"
Lásd a kapcsolódó Ed Clancy #CantStop a tökéletességi törekvés One Obsession - OakleyRudy Melo #CantStop a város határában Egy elhanyagolás - Oakley
