Kris Meeke az az ember, akiről mindannyian úgy gondoljuk, hogy lehetünk, amikor vasárnapi ebéd után 45 perccel későn vagyunk. Elképzeljük magunknak, hogy az utcákon áttörjük a sebességet, komoly sebességgel haladunk a sebességmérőkkel szemben, két kerékkel és a kézifékkel a kanyarok felé fordulva, ahogy a mártás megüt az asztalnál. A 36 éves World Rally Championship bajnokságban 71 szögletes, fehér csuklós verseny van az övében, és a világon terepen küzd. És annyira kisebb sérülést okozott. Megkérdeztük az észak-írországi születésű hőstől, hogy hogyan kezeli a Földön.
A versenyautó vezetése valóban annyira szórakoztató lesz, mint amilyennek látszik?
Még élvezetesebb. Ez egyedülálló abban az értelemben, ahogyan az elemekkel és a vidékkel szemben állunk az egész világon, a fagyasztott utakon Svédországban, Ausztráliában a forró kavicsos eseményekig. És nincs semmi érzés, mint amikor egy autót csúsztatnak le a hegyoldalon.
Mi állítja a rally-t a motorsport egyéb formáitól eltérően?
Szeretem ezt leírni: a körvezető 10 000-szer látni fog egy sarkot, míg egy rally-járművezető egyszer csak 10 000 sarkot lát. A világbajnokságon fantasztikus sokféle diverzitás van. Készen kell állnunk arra, hogy szembenézzünk azzal, amit minden országnak dobnia kell.
Van-e olyan különleges képesség, amelyet a rally-vezetők rendelkeznek?
Amikor a rally előtti héten gyakorlást végez az utakon, annyira tudatában vagy annak, hogy egy teljesen más pályán vezethetsz versenynapon. Az időjárás és a körülmények megváltoztak, ezért teljesen adaptálhatónak és nyitottnak kell maradnia. Minden vak nekünk, ami izgalmasan teszi a sportunkat.
Mennyire integrálható a rally autóvezető sikeréhez?
Egyes szakaszok, mint például a korzikai, akár 55 km hosszúak lehetnek. 35 percig vagyunk a színpadon, és napi öt-hat alkalommal tudjuk megtenni. Ez az, ahol nagyon fizikai lesz. Ha az intenzitás és az adrenalin mennyisége alatt állsz, azt gondolom, hogy fel kell készülnie arra, hogy megbirkózzon. Ha jól illeszkedik a testbe, akkor beleillik az elmebe.
Milyen a képzési rendszere?
A képzés legjobb formája az autó vezetése! A kerék mögött mindent megtesz, amire szükséged van, és az intenzitás szintjénél fogsz várni. De nem tudunk vezetni egy rallyautót minden nap. Nagyon élvezem a kerékpározást. Én is nagyon sok alapvető munkát végeznek az edzőteremben, mert szükség van stabilitásra az autóban. Nyilvánvalóan a karizmokon dolgozom a kerék működtetése érdekében. A táplálkozás is nagy. A mérnökök mindig felmutatják Önt a mérlegre, mert a motorsport kilogrammban az ellenség.
A sport melyik részét szereted a legkevésbé?
Meg kell értenünk, hogy a gyártók a motorsportot marketingtermékként reklámozzák termékeik népszerűsítésére. Néha a dolgok marketing oldala hosszú ideig kiugrónak tűnhet, különösen akkor, amikor megpróbál koncentrálni a fajra. Ez része a sportnak - képesnek kell lennie erre és élvezni - de nehéz lehet.
És melyik részleg tetszik legjobban?
A vezetés. A versenyző. A verseny az, amit mindannyian csinálunk. Amikor nyersz, ez a legjobb érzés.
A pályafutása során megváltozott a sporthoz való hozzáállásod?
Megtanultam, hogy a legfontosabb dolog a képzésben való részvétel. Határozottan megtanulod a testedet is, és megtanulod, amikor fáradt. Megtanulod, mikor pihenjen. Annyira tudatában vagyok, hogy a pihenés ugyanolyan fontos, mint a képzés. Azt is megtanultam, hogy ne koncentrálj csak egy adott területen.
Mi a legsúlyosabb sérülés, amit elszenvedett?
Érintse meg a fa, soha nem sérült meg a rally kocsiban. A büszkeségem néha zúzódást okoz, de őszintén nem sérült meg. Szeretném ezt megtartani!
Hogyan mentálisan felkészülsz egy versenyre?
Ez nagy része a játéknak. Ez egy mentális sport, és szinte szükséged van egy hatodik érzékre, hogy nyitva kell lenni az állandóan változó körülményekhez és túlélni. Jól mentális állapotban kell lennie, amikor egy olyan sarokba néz, amely teljesen vak. De mit tudok kifejezetten felkészíteni? … Szeretek ezt megtartani magamnak.
Ki adta a nagy szünetet a rally vezetésében?
Nagyon hosszú út volt ahhoz, hogy elérjem a csúcsot. Valószínűleg a legnagyobb befolyása számomra Colin McRae volt. Pályafutásom korai szakaszában segített nekem a brit rali bajnokságból a Junior Világbajnokság felé haladni. Ez a legnagyobb lépés, amit tehetsz - nemzeti és nemzetközi. Csodálatos volt egy ilyen fiatal korban, és Colinnal dolgozott, mert ő volt a bálványimádás, még akkor is, mielőtt egy rallyautót vezetnék életre.
Mit tanított neked?
Sok minden, és nem feltétlenül csak vezetés. Nagyon hitte, hogy a vezetőnek saját tehetségét kell fejlesztenie. A tehetség a rally kocsiban nem olyan, amit taníthatsz - csak te van ez egy fiatal korban. De sok mással segített, a politikától a fitneszig, hogy foglalkozzon a gyártókkal. Ezek azok a dolgok, amiket meg lehet tanulni a vezetőktől, akik ott voltak és megtették.
Végül, a rallyautójától eltekintve, melyik járművel élvezed legjobban a vezetést?
Most én vagyok a családi ember, ezért extra helyre van szükségem … A Citroën Grand C4 Picasso jelenleg a választás járműve! Biztosan mindannyian élvezzük a sportkocsikat és a gyors vezetést, de elég szerencsés vagyok ahhoz, hogy kilenc-öt éves koromban. A gyakorlatiasságról van szó, amikor otthon vagyok.
Kris Meeke vezet a Certina szponzorált Citroen Total Abu Dhabi rally csapatához a WRC Walesben, amely október 28-án, pénteken kezdődik. A Certina az FIA WRC Világ Rally bajnokság hivatalos partnere és időmérője.
